奥武山公園の神様達

　モノレールの奥武山公園前駅を降りると、すぐ目の前が広い敷地で、那覇祭りなどのイベントで有名な奥武山公園です。
　野球場、武道館、プール、テニスコートなど、各施設が広い敷地にてんてんと有り、木々の緑も豊富で、那覇の中心に近いとは思えないのんびりとした空間を作っています。
子供達のために、長い滑り台などの遊戯施設も整い、その一角は、いつ行っても子供達の笑い声が聞こえてきます。
でも、奥武山公園はそれだけの所ではありません。
　安里八幡宮、波上宮、天久宮、末吉宮、識名宮、普天間宮、金武宮などと並んで古くから沖縄の人たちに親しまれている琉球八社の一つ、沖宮や、農業や商売の神様である世持神社、初詣でも有名な護国神社などの、 神聖な場所も敷地内にあります。

　私が世持神社に行った時には、年に一回の大祭が終わったばかりで、大勢の神主さんと巫女さん、それに信徒の方々が帰り支度をしているところでした。
お宮さんの中を覗いてみると、神様の他にも大日如来を始めとした仏様も祀られていて、典型的な沖縄のお宮さんです。
　そして沖宮のための矢印が出ていますから、それに沿って進んでいき、小高い丘をのぼり、飛び込み用プールの横を行くと、沖宮の横に出られます。

「琉球国由来記」の沖山縁起によると、１５世紀頃に海中より光輝ある枯木を拾い、熊野権現の霊木として神社と寺をつくり霊木を奉祀したとあります。
航海安全、国家安泰、五穀豊穣などを願う宮として、もっと海よりに造られていたようですが、明治の終わり頃に那覇港工事のために安里に遷座。
昭和１０年には国宝に指定されましたが、第２次世界大戦でそこも消失してしまい、神示により奥武山の現在の地に昭和３６年に御遷座されたそうです。
天受久女龍宮王御神が主神ですが、これは天照大神の事と解釈されているようです。
　ほかに天龍大御神、天久神乙女王御神、熊野三神も祭られています。
裏の方には不動明王を祭った祠と聖観音、不動明王などの諸仏を祭った建物も有り、ここも神仏両方を祭る宮としての形をとっていました。

そこから少し行くと池の周りに出て、売店もあり一休みできるようになっています。

　現在この公園の中で一番大きい神社はここではなくて、少し戻ったところにある護国神社。
戦没者を祭って昭和１５年にできましたが、戦火のために焼失、昭和４０年頃に現在の形になりました。
結婚式なども執り行われ、初詣の神社としても、波之上宮とともに元旦は人の波に包まれます。