久高島の神話
沖縄ではアマミキヨという神が久高島に降り立ち沖縄の国づくりを始めたという伝説が伝わっています。
琉球開闢に関する伝承はいくつか伝わっていますが、沖縄の歴史書である中山世鑑には、天の神が開闢の神アマミキヨ（アマミク）に命じて島作りをさせたと言う話がでています。始めに九箇所の聖地を作ったと言われていますが、現在はその中の七箇所が聖地として残っています。
久高島もその中の一つにあげられていますが、久高島に伝わる島造り神話としては以下のようなものも残っています。
島建神話
昔アマミヤとシラミキヨという２人がニラーハラー（ニライカナイ）から久高島に来ました。その頃の島はまだ波に洗われる状態で、アマミヤは持って来たシマグシナーという棒をそこに立て、天の神に頼んで天から土、石、草、木を降ろしてもらい、それで久高島ができました。
※ニライカナイ＝東のはてに有るといわれる神の国、理想郷
これに類するバリエーションはいくつかあるようですが、この島建てに使ったと言われる棒が今でも久高の旧家に残っているというのが興味深いです。
人造り神話
昔久高島の対岸にある百名から、兄と妹が船で島にやってきました。そして島の南に有る徳仁で寝る場所を七回変えて漁をしながら暮らしていました。その後島の被害海岸沿いにあるアグルラキに住み、最終的には島の始祖家のひとつであるガルガナー家に落ち着き、その子供達が久高島の人々の始祖である。
（神話同士若干の齟齬がありますが、神話の世界ですから…）
五穀神話は大里家のページに書いてあります。
久高島の信仰
琉球王朝第二尚氏尚真王の時代に祭政一致のために聞得大君（きこえのおおきみ）を頂点とした神女組織が確立し、久高島では久高ノロと外間ノロを中心に系列化されました。
それ以前から島で伝えられてきた自然崇拝、祖霊信仰、妹を神格化するおなり神信仰などが融合したかたちで引き継がれてきました。
その祭祀、信仰が生活の中に溶け込んで、現代まで年に二十数回の祭祀を続けられています。
その中でも１２年に一回行われる、島で育った女性を新しく神女として祭祀組織に迎え入れるための
イザイホーは、秘祭としていましｔが、１９６６年に島外からの取材、撮影が許されたことから全国的に有名になりました。次ぐ１９７８年のイザイホーも同様に外部からの取材、撮影を許可し、その様子は記録映画にも残され、何人かのカメラマンが写真集などにまとめたりもしました。
（写真は南城市のパンフレットから複写させていただきました）
それから１２年後の１９９０年、神女となる女性が不足していたり、儀式を最も良く理解し進行の段取りを良く知る久高ノロの補佐役であった西銘シズという方がお亡くなりになったりで、イザイホーは途切れてしまいました。
そして２００２年。同じように新しく神女となる女性がいないなどの理由で行われていません。
現在１９７８年が最後のイザイホーと言うことになっています。
島では高齢化が進み、このように新しい神女ができないとなると、年中行事として行われている祭祀の存続すら危ぶまれます。
神の島、久高島は、古来からの伝統が守れるかどうかの分岐点に立たされている島でも有るのです。
ありえない事件
久高島で心無い人達が、神聖な場所に無断で立ち入ったり、風葬地の状態を写真撮影して公開したりという、島の方々にとっては耐えられないような暴挙がなされた悲しい事件もありました。
最近では本島から来た宗教団体が、久高最高の聖地セーファーウタキの樹木を何本も無断伐採するという事件もあります。
そのたびに、久高島の方々がどれだけ心を痛められたか、想像するに余りあるものが有ります。
私達が久高島を訪れる時には、島に住む方々の生活の場をお借りして遊ばせていただいていると言うことを、決して忘れないようにしたいものです。
十数年の時間
私は始めて沖縄に来た時に、まずこの島を訪ねました。この島には民家のようなたたずまいの商店が一軒だけあり、店先には線香とウチカビ（あの世の通貨？）が置かれていて、若干のパンやお菓子、飲み物などが少しだけ奥に並べられていました。
貸自転車やさんが一軒と民宿が２軒。
珊瑚の欠片でできたような白い小石が敷き詰められた、何処までも青い空と植物の緑との素敵なコントラストをつくる道を自転車で走ると、畑のそばの木陰でおじいさんがラジカセから流れる島歌を聞きながら昼寝をしていたり、道端には繋がれた山羊が何頭かのんびりと草を食んでいたり。
とても本島から近いとは思えないような離島らしい離島でした。
それから何年かして来た時には、港が整備されて綺麗になり、食事をすることができる店があったことに驚いたりしました。一部の道はコンクリートで舗装され、工事の車両が何台か行き来していました。
今回久高島に来ると、貸自転車やさんは３件に増え、一部道路は舗装整備され、観光用の看板も設置されて宿も２軒増えていました。商店も何軒かあるようです。
集落の木陰に置かれた椅子に、数人のおじさんとおばあさんが腰をかけてゆんたくしていました。
私は探して見つからなかった商店の場所を聞くと、
「その店の主はここにいるよ。」
と一人のおじさんがおばあちゃんを指差して教えてくれました。お店の取材をさせてほしいとお願いした所
「私も年取ったから、店はもう閉めようと思っている所だから取材は要らないよ。」との返事。
それから少しだけ色々な話を皆さんから聞かせてもらいましたが、この島これからどうなるんだろう、という問いかけに
「畑で物がたくさんできるわけではないし、フェリーが走ってるんだから観光客を呼ばないと…。」
「ん、俺はこの島を観光化したらだめだと思う。なんとか生活して守ることを守っていくのが一番だと言うのが俺の考えだ。」
など話を聞かせてくれました。
島の人口は平成２１年度の調査で２７６人。１９年度には２９２人でした。高齢化は進んでいて、若い人達は本当に少なく感じられますが…
久高島に有る久高小中学校の生徒数は昭和４３年には１５２名が平成１０年には１０名しかいなくなりました。しかし、そこから徐々に生徒数は増え始め、平成１９年には４８人にまで回復してきています。
彼等が貴重な文化の担い手として育ってくれれば、未来の久高島も今までのように独特な光を放ち続けてくれるものと思います。
