沖縄のお菓子ちんすこう
Okinawa candy-Chinsukou

沖縄のみやげの定番といったら、ちんすこうでしょう。 沖縄独特のクッキーのようなものといったら解りやすいかも知れませんね。
砂糖・ラード・小麦粉（薄力粉）をこね合わせ木型で抜き取り焼き上げたお菓子で、さっくりした歯ごたえと軽い甘さで食べ飽きない味です。 １５世紀頃の琉球王朝時代には、王が変わると中国の冊封使が来ました。 色々な専門家が随行してきて菓子職人もいたために中国菓子の製法が伝えられ、その中のひとつと思われます。琉球は日本とも交流があったため、 日本菓子の製法も学習して独自の菓子を作り上げました。 当時のちんすこうは今のものとは異なるもので、米の粉を蒸して砂糖とラードを加え、型に詰めて焼かれていたようです。 今のちんすこうのようになったのが明治末期で当初は丸型。戦後まもなく米軍にあったクッキーの型を利用してつくり、細長い一口サイズになりました。 伝統的なものは新垣家で六代に渡り引き継がれ、それが分かれて、本家新垣菓子店、新垣カミ菓子商店、新垣ちんすこう、の三軒になり現代に引き継がれています。 最近は色んなバリエーションもあって、 １）伝統に忠実なもの。 ２）周りをチョコレートでコーティングしたちんすこうショコラ ３）塩味を効かせた雪塩ちんすこうを代表とするもの。 ４） パイン味、黒糖味,ココナッツ味をはじめとする、色んなフレーバーを加えたもの。 と多種多様ですが、とりあえずお勧めできそうなものを紹介させていただきます。