伊良部島・下地島
伊良部島と下地島
宮古島の平良港から船で約１５分。最短距離では約４Km離れた位置に伊良部島はあります。その伊良部島と 六つの橋でつながっているのが下地島です。橋も短くて、一つの島のような感覚です。
面積は３９平方kmありますが、山は少なて全体に平坦。南東部にある牧山（約８９m）が最高地点です。88.8mの牧山が最も高く、南西部は穏やかな傾斜になっています。
周りは珊瑚の元気な美しい海に囲まれていて、白砂で有名な渡口の浜や佐和田の浜など数箇所のビーチがあり、いくつかのダイビングポイントもあります。その中の一つでもある下地島の通り池は、海水と淡水が入り混じり、海とトンネルで繋がる人気のポイントです。
伊良部島の産業
伊良部島の人口は約７４００人で、港の有る佐良浜を中心とした漁業が盛んに行われ、下地島よりの地域では主に農業が営まれています。下地島には民間パイロット養成のために使われている下地島空港があり、頻繁にジェット機が離着陸を繰り返していて、飛行機ファンにとっては必見の場所でしょう。